自閉癥初期癥狀主要體現在社會交流障礙、語言發育緩慢、動作發展緩慢、智商出現異常、感觀障礙等多個方面。自閉癥又稱兒童孤獨癥，是一類由于神經系統病變引起的廣泛性發育障礙，常在嬰幼兒時期發病。

社會交流障礙：一般體現為少與他人交流、面部表情淡漠、與父母之間缺乏安全依戀關系，例如和父母不親，也不喜歡要人抱，與此同時當人要抱時并不伸手，不做出期待會被抱起的姿勢；

語言發育緩慢：學會說話時間比較晚、在正常語言發育后出現倒退，或語言缺乏交流特性。大多數自閉癥患兒早期言語較少，會說、會用的詞匯有限，無法用語言表達自身所需，并且即使會說，也常不愿說話而寧可用手勢代替；

動作發展緩慢：自閉癥患兒早期常喜歡長時間專注于某一種或幾種游戲、活動，例如著迷于旋轉鍋蓋、單調地擺放積木塊、無目的活動、活動過度，或者單調重復的蹦跳、拍手、揮手、奔跑、旋轉，甚至出現自傷，例如做出反復挖鼻孔、摳嘴、咬唇、吸吮等動作；

智商出現異常：多數自閉癥患兒早期存在智力落后，但可能在其他方面有較強的能力。較少部分患兒智商處于正常范圍，甚至智力超常，較多的患兒記憶能力較好；

感觀障礙：多數患兒可能存在感觀障礙，無法分辨清楚誰在說話，可能會通過嗅覺判斷對物件的感覺了，還會繼續體現為痛覺遲鈍、對部分聲音或圖像尤其恐懼或喜好等。